La maladie est définie par la loi dans le cadre des assurances sociales.
On appelle maladie toute atteinte à la santé qui n’est pas due à un accident et qui exige un examen ou un traitement ou provoque une incapacité de travail. La notion de santé ne s’applique pas seulement à la santé physique, mais aussi à la santé mentale et psychique.
Les assurances sociales font une distinction entre maladies et accidents, car une assurance différente est compétente selon l’origine du problème de santé.