Les coûts liés à l’assurance-maladie obligatoire pèsent lourd sur les petits revenus. En effet, le montant des primes ne dépend pas du revenu et de la fortune de la personne assurée. Mais il y a de nombreuses possibilités de réduire les primes et d’alléger son budget.
D’après la loi, le droit aux prestations médicales est le même quelle que soit la caisse-maladie et quel que soit le modèle de l’assurance obligatoire de base. Les modèles d’assurance se distinguent toutefois au niveau du confort.
Certains modèles n’ont aucune répercussion sur le libre choix de la personne en charge de la prestation médicale, d’autres demandent une plus grande participation aux coûts en cas de maladie et comportent ainsi un risque financier.
Les modèles d’assurance les moins chers restreignent généralement le libre choix du médecin (modèle du médecin de famille, HMO, Managed Care, service de consultation par téléphone, etc.). Dans les modèles d’assurance les moins chers, un·e dénommé·e « gatekeeper » est chargé·e de décider – avant le traitement médical – comment, où et par qui le traitement sera administré. Le renvoi à un·e spécialiste n’a lieu qu’en cas de nécessité.