Le système suisse des assurances sociales compte près d’une douzaine d’assurances sociales obligatoires ou facultatives. La plupart sont valables dans toute la Suisse et sont soumises au droit fédéral. Quelques-unes, plus rares, relèvent du droit cantonal.
Les assurances sociales fournissent des prestations pendant la retraite, en cas de maladie, d’accident, d’invalidité, de décès, de chômage, de maternité et offrent un soutien aux familles.
Cette protection sociale se structure en cinq domaines :
- Prévoyance vieillesse, invalidité et survivants (système des trois piliers)
- Maladie et accident
- Assurance-chômage
- Famille
- Service militaire, service civil et protection civile
L'aide sociale constitue un domaine complémentaire, bien qu'il ne s'agisse pas d'une assurance sociale, mais d'une aide financière transitoire pour les personnes en situation de détresse.