In Svizzera esistono circa 1300 casse pensioni. La maggior parte di esse sono istituti di previdenza di diritto privato quali fondazioni e cooperative. Una cassa pensioni su venti è un istituto di diritto pubblico.
Le casse pensioni gestiscono patrimoni di entità molto elevata; la somma di bilancio di tutte le casse pensioni ammonta a oltre 1100 miliardi di franchi.
Per le casse pensioni la legge prevede prescrizioni minime che devono essere rispettate. Le prescrizioni minime dei regolamenti delle casse pensioni possono essere migliori a beneficio delle persone assicurate. Quasi tutte le casse pensioni offrono altre prestazioni oltre a quelle richieste dalla legge. Queste variano a seconda della cassa pensioni.
L’organo supremo di una cassa pensioni deve essere composto per la metà da rappresentanti delle datrici e dei datori di lavoro e per l’altra da rappresentanti delle persone impiegate (assicurate). In questo modo sia le datrici e i datori di lavoro che le persone impiegate hanno diritto di partecipazione all’amministrazione della cassa pensioni.
Le persone impiegate assicurate obbligatoriamente non possono scegliere liberamente la cassa pensioni. In merito all’affiliazione alla cassa pensioni decide unicamente la datrice o il datore di lavoro. Le persone assicurate volontariamente, ovvero le persone indipendenti e quelle impiegate con un reddito da lavoro di poco conto, possono scegliere loro stesse a quale cassa pensioni affiliarsi.
Le casse pensioni sono fondazioni di diritto privato o pubblico:
Le casse pensioni mantello forniscono più prestazioni rispetto a quelle obbligatorie e racchiudono in un pacchetto le prestazioni obbligatorie e quelle sovraobbligatorie. I tassi di contribuzione e gli interessi del capitale di vecchiaia possono differire dai requisiti minimi legali, purché nel calcolo complessivo la parte assicurata obbligatoriamente rispetti i requisiti minimi.